Biomass Briquette : Piston/Ram Type atau Screw Type?

Biomass briquette dan charcoal briquette

Berbeda dengan wood pellet yang hanya memiliki satu macam bentuk yakni cylindrical, biomass briquette memiliki bentuk yang bermacam-macam seperti cylindrical, hexagonal, dan balok. Selain itu pada sisi komersial biomass briquette berdasarkan proses pembuatannya dikelompokkan menjadi dua yakni piston/ram type yang dibuat dengan piston atau mechanical press dengan tekanan tinggi; sedangkan screw type dibuat screw extruder yang biomasa mengalami ekstrusi secara kontinyu dengan ujung die-nya dipanasi. Pada ram/piston press keausan mesin yang berkontak dengan biomasa lebih kecil dibandingkan dengan screw extruder. Konsumsi energi untuk ram/piston type juga lebih kecil dibandingkan dengan screw extruder type.  Tetapi dalah hal kualitas dan prosedur produksi screw extruder type superior dibandingkan teknologi piston press. Adanya lubang ditengah-tengah briquette pada screw type membuat pembakaran lebih seragam dan efisien dan juga briquette tipe bisa dikarbonisasi menjadi charcoal briquette. Perbandingan antara kedua macam biomass briquette tersebut seperti pada table dibawah ini :

Perbandingan teknologi diantara keduanya seperti tertera di bawah ini :

ram type biomass briquette; photo diambil dari sini

A.      Teknologi ram/piston press

-Gesekan antara biomasa dengan alan relative kecil, sehingga keausan mesin bisa berkurang.

- Kadar air dari bahan baku seharusnya dibuat kurang dari 12% untuk hasil terbaik.

-Kualitas dari briquette menurun ketika produksinya ditingkatkan dengan daya yang sama.

-Karbonisasi pada lapisan luar tidak dimungkinkan, sehingga briquette agak rapuh.

Pada teknologi screw extruder, biomasa mengalami ekstrusi secara kontinyu oleh screw kemudian die-nya dipanasi secara eksternal untuk mengurangi friksi.

B.      Teknologi Screw Extruder :

-Output kontinyu dan briquette keluar dengan ukuran yang seragam.

-Lapisan luar briquette terkarbonisasi sebagian sehingga memudahkan penyalaan dan pembakaran. Lapisan ini juga mem-protect dari air udaraa sekitar.

-Lubang ditengah briquette membantu pembakaran karena suplai udara menjadi mencukupi.

-Mesin atau alat beroperasi sangat lembut tanpa ada shock load

-Mesin atau alat juga lebih ringan dibandingkan ram/piston press karena tidak adanya reciprocating part dan flywheel.

-Komponen mesin dan pelumas yang digunakan dalam mesin terbebas dari debu atau kontaminasi bahan baku.

-Konsumsi energinya tinggi dibandingkan ram/piston press

Konversi oil burner furnace dengan biomass briquette: photo diambil dari sini

Pada saat ini teknologi screw extruder dan ram/piston press ini menjadi penting secara komersial. Teknologi ram/piston press lebih tua dibandingkan dengan teknologi screw extruder, sehingga dijumpai lebih banyak unit ram/piston press beroperasi saat ini. Tetapi perkembangan screw extruder juga pesat sehingga diprediksi dalam beberapa tahun ke depan produksi biomass briquette screw type juga melonjak tajam. Resume dari aplikasi biomass briquette type screw bia dilihat di sini.